5.宇治川の戦 | ||||||||||||||
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高陽院で後鳥羽上皇は待ち焦がれていた。
「秀康はまだか?」
「秀康殿、帰ってきました!」
六月八日のことである。
彼が帰ってきたということは吉報に違いなかった。
後鳥羽上皇ははしゃいだ。
「そうか! 秀康は泰時を討ち果たしたか! 泰時の首を持って参ったか!」
が、秀康らが持ってきたのは衝撃的な事態であった。
「去る六日、尾張川の戦で官軍は大敗! 北条泰時・武田信光ら、都に向かって怒涛(どとう)の西上中!」
後鳥羽上皇は耳を疑った。
「な、なに……。どとーのさいじょーちゅー!?」
後鳥羽上皇はあたふたした。
「おかしい。朕は院宣を出したはずだ。宣旨も届いているはずだ。光親。確かに院宣は発行したのか?」
葉室光親は答えた。
「武田信光(たけだのぶみつ)に送った使者は斬(き)られました。北条朝時(ほうじょうともとき。泰時の弟。名越朝時)に送った使者は追い返されました」
「何だと! なぜ御家人たちは裏切らぬ!」
「御家人たちにとって、鎌倉がすべてということなのでしょう」
後鳥羽上皇は悔しがった。
「うぬぬ! 何が鎌倉か! 鎌倉のどこが朕より良いのか!」
秀康が言った。
「戦の勝敗は時の運です。勝つときもあれば負けるときもありますよ。今度は勝てますよ」
「本当か?
本当に勝てるのか?」
「は……、そのぉ……、と、存じますが……」
尊長が消極的な提案をした。
「比叡山に避難されてはいかがかと」
「そうじゃな。延暦寺に入ってしまえば、まさか鎌倉も手出しはできまーい」
後鳥羽上皇は順徳上皇らを引き連れて比叡山に避難した。
が、延暦寺の僧兵たちに追い返された。
「院が来ただと。我々は巻き添えにされるのはごめんだ。シッ! シッ!」
「なんという仕打ちだ!
院は犬ではないぞーっ!」
六月十日、後鳥羽上皇らはむなしく高陽院に帰った。
● 宇治川の戦朝廷軍陣容 | ||
守備地 (現所在地) |
主な武将 | 兵力 |
三穂崎 (滋賀・高島市) |
観厳ら | 約1,000騎 |
勢多橋 (滋賀・大津市) |
山田重忠 ・伊東祐時ら |
約3,000騎 |
供御瀬 (滋賀・大津市) |
藤原秀康 ・三浦胤義 ・大江親広 ・小野盛綱ら |
約2,000騎 |
鵜飼瀬 (京都・宇治市) |
藤原秀澄 ・長瀬判官代ら |
約1,000騎 |
宇治橋 (京都・宇治市) |
高倉範茂 ・源有雅 ・藤原朝俊 ・佐々木広綱ら |
約20,000騎 |
真木島 (京都・宇治市) |
安達親長ら | 約500騎 |
芋 洗 (京都・久御山町) |
一条信能 ・尊長ら |
約1,000騎 |
淀 (京都・伏見区) |
坊門忠信ら | 約1,000騎 |
広 瀬 (大阪・島本町) |
河野通信ら | 約500騎 |
「こうなったら最後の決戦にかけるべき」
六月十二日、朝廷軍は宇治・勢多を死守するため、全力で宇治川西岸及び都の南面に決死の防衛線を布いた。
今回は公卿・僧たちも総出の背水の陣であった。
その布陣は右の通り。
六月十三日、泰時は栗子山(くりこやま。宇治市)に布陣、幕府軍は攻撃を開始した。
すでに三浦義村の提案によって侵攻方面は決められていた。
勢 多 | ⇒ | 北条時房ら |
宇 治 | ⇒ | 北条泰時ら |
供御瀬 | ⇒ | 武田信光・安達景盛ら |
芋 洗 | ⇒ | 毛利季光ら |
淀 | ⇒ | 結城朝光・三浦義村ら |
が、抜け駆けで宇治橋に攻め寄せた足利義氏・三浦泰村らは佐々木広綱(ささきひろつな)らに撃退され、勢多橋でも山田重忠らが死守、熊谷直国(くまがやなおくに。直実の孫)らが討ち取られた。
「朝廷軍は攻めにくくするために橋げたを外しています」
「楯を並べて矢を射掛けてきます」
「欄干伝いに進んでいくと、弓矢でねらい撃ちにされます。宇治橋も勢多橋も渡るのは困難かと」
泰時は考えて言った。
「橋が通れないのであれば、水の中を渡るしかないであろう!」
「いえ。連日の雨で川は増水しており危険かと」
「川を渡らなければ都に攻め入ることはできぬ! やれ! やるのだっ!」
六月十四日、泰時は雨が降りしきる中、敵前渡河を強行させた。
佐々木信綱(のぶつな)・芝田兼義(しばたかねよし)・春日貞幸(かすがさだゆき)ら歴戦の勇将たちが先陣を争ったのである。
が、途中、貞幸の息子や家来たちが増水した激流に飲まれた。
「うわー」
「助けてー!」
「ああ、息子たちよー!」
貞幸は叫んだが、彼らの姿はすぐにゴウゴウ渦巻く濁流の中に消えてしまった。
「ああ……」
重たい空気が漂う中、泰時が息子・時氏(ときうじ。時頼の父)に命じた。
「お前も行け」
時氏は耳を疑った。
「え、ボクが行くの?
あんなに危険なところへ!?」
時氏、ときに十九歳。
「やかましい! お前は執権の嫡孫ではないか! 御家人たちに手本を見せてやるのだー!」
「ひええー」
時氏は出撃した。激流でだいぶ下流に流されたものの、なんとか対岸へたどり着くことができた。
「や、やったぞぉう……」
「時氏様が渡られたぞー!」
御家人たちは争って後に続いた。
また、泰時は家来たちを近所の民家へ遣わした。
民家では家族団欒(だんらん)仲良く御飯を食べていたが、そこへ突然大勢でズカズカと上がり込んだのである。
「なんですか、あんたたちは!?」
民家の主人は怒ったが、家来たちは構わず民家を壊し始めた。
「すまんが、いかだを作るんで、あんたの家を壊させてねっ」
「そんな無茶苦茶な〜」
泰時はこうして作ったいかだで、集団渡河を試みたのである。
この作戦は成功した。
「うわー!
いっぺんにたくさん渡ってきたー!」
「敵が多いのはいやー!」
「もう防ぎきれないー!」
高倉範茂(たかくらのりしげ・のりもち。藤原範茂)・佐々木広綱らはたまらず敗走、宇治橋は突破されたのである。
「宇治橋、突破されましたー!」
報告を受けた藤原秀康の行動は、またしても早かった。
「ほう、そうかい。この戦はもう負けだ」
すぐに見切りを付けて一目散に都へ逃走したのであった。
「供御瀬の藤原秀康殿ら本隊撤退ー!」
「鵜飼瀬の秀澄殿も敗走ー!」
「淀・芋洗も壊走ー!」
勢多橋の山田重忠は頭をかきむしって絶叫した。
「なんてこったい! またワシらが最後かー! みんな、逃げずにもう少し我慢して戦えよーっ!」
が、敵の数は増える一方である。
重忠もあきらめた。都へ向けて逃走した。
「こうなったら院と命運を共にするのみ」