ホーム>バックナンバー2021>令和三年12月号(通算242号)英雄味　日本武尊の熊襲征討４．刃傷

「王子が逃げたぞ！」
「森の方に逃げたそうだ！」
「捜せーっ！」

　トロシカヤのもとにも小碓命逃走の知らせはもたらされた。
　トロシカヤは騒いでいる人たちを制した。
「慌てるな！ 森の出入り口を封鎖しておけば逃げ場はない！ 明日、明るくなってからじっくりと山狩りすればいいのだ！今夜は祝宴を続けろ！」
　そこへ部下の一人が見知らぬ超美少女を連れてきて告げた。
「梟帥。かわいい娘を捕まえてきました。どうぞどうぞ」
　トロシカヤは喜んだ。
「本当にかわいいな。娘、こっちへ来て酒をつげ」
　見知らぬ超美少女はトロシカヤの横に座ると、無言で酒をついだ。
　トロシカヤは気づいた。
「天神族の衣装じゃないか。天神族の娘なのか？」
　見知らぬ超美少女はうなずいた。
「どこから来た？」
　見知らぬ超美少女は森を指した。
「森から？」
　トロシカヤは首を傾げた。
「はて？ 森には天神族は住んでいないはずだが――。ま、まさか……」
　ばっ！
　トロシカヤは見知らぬ超美少女の胸を触ってみた。
「ない！」
　トロシカヤの酔は一瞬で覚めた。
「しかも胸板が厚い！ きっさまぁ〜！」
　グサッ！
　気づくのが遅かった。
　トロシカヤは小碓命の剣を胸に突き立てたまま、立ち上がって言い放った。
「無礼者！ 下がれっ！ わしはクマソの梟帥だぞっ!!」
　小碓命は頭巾を取って立ち上がって言い返した。
「ひかえおろーっ！ おまえがクマソのタケルなら、俺はヤマトのタケルであるぞっ！」
　グリグリッ、グリーングリーン！
　小碓命は突き立てた剣を引っかき回した後、
　すっぽーん！
　思いっきり引っこ抜いた。
「ぐあぁあぁー！」
　トロシカヤは真っ赤になって崩れ倒れた。

　小碓命は騒ぎ出したクマソの人々に大声で触れた。
「今よりソの国はヤマトが直接統治する！ ヤマトのタケルはクマソのタケルでもあるぞっ！ 文句がある者はかかってこい！ ただし、俺を倒せたとしても、ヤマトの大軍が全力でてめーらをつぶしに来るであろう！」
　クマソの人々で抵抗する者はいなかった。
「クマソ平定はなった！ とっとと帰国するぞっ！」
「ははーっ」
　弟彦公たち監視役も、小碓命に従うしかなかった。　

(「火元味」へつづく)

[2021年11月末日執筆]
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※ 『記紀』には殺人犯を放置したり、自分を殺しにきたヤツを褒め称えるなど不自然な表現があるため、現実的な物語に改変しました。