ホーム>バックナンバー2016>１．見てるだけ〜

　まだ吉四六(きっちょむ)が少年の頃の話であった。
　家の庭に大きなカキの木があった。
　秋になると、たくさんの実がなった。
　ある朝、吉四六は父親に知らせた。
「カキ、もう食べ頃だよ」
　父親がカキの木を見上げた。
「そうだな。食べ頃だな」
　でも、食べていいとは言わなかった。
　何しろケチな吉四六の父親である。
　父親もまた、ケチであった。
「お使い物にでもするか」
　父親は考えていた。
（お使い物にすれば、何かしら返礼品がもらえる）
　父親はどこに贈ればハイリターンになるか考えた。
　そして、思いついた。
（そうだ！ 菓子屋だ！ 菓子屋ならタダの果物が高級菓子に変わって返ってくるだろう！ お得だぜー！）
　父親は町の菓子屋に出かけることにした。
「ちょっと町まで出かけてくる」
　どこに行くかは言わなかった。
　それがケチというものであった。
　吉四六はおもしろくなかった。
（お使い物にするってことは、おらの口には入らないってことだ）
「吉四六。帰ってくるまでカキの木を見ててくれ。いいな、見てるだけだぞ」
「わかったよ。見てるよ。見てるだけにするよ」
　吉四六はカキの木のそばに座ってそれを見上げた。
　父親は安心して出かけていった。

「行ったか」
　父親の姿が見えなくなると、吉四六はカキの木に登ってカキを食べた。
　ガリガリ！ ムシャムシャ！ ペッペッ！ ゴックン！
「うめえ！ 初ガキはうまいぜ！ そういうおらは悪ガキだぜ！ アハー！」
　カキなんてそんなにたくさん食べられるものではない。
　二、三個食べると飽きてきた。
　吉四六は父親と同じことを思いついた。
「そうだ！ 友達を呼んでやろう。カキをガキにおごってやれば、後で何かしらおごり返してもらえる」
　吉四六は近所の友達を呼んでカキをごちそうしてあげた。
「おいしーねー、おいしーねー」
　友達もみな二、三個ずつ食べると飽きてしまって、
「ありがとー。今度何かおごってあげるねー」
　と、お礼を言って帰っていった。

　夕方、父親がニコニコして帰ってきた。
　が、カキの木を見上げて実が減っているのを見て、ニコニコは止まってしまった。
「ありゃ、カキはどうした？」
　吉四六は朝と変わらない場所でカキの木を見上げていた。
「おまえ、ずっとそこにいたのか？」
「はい」
「でも、カキの実が減っているぞ。どういうことだ？」
「そりゃそうでしょう。近所の子供達がやって来て、木に登って食べて行きましたから」
「その時おまえは何をしていた？」
「子供たちがカキを食べるのをじっと見ていました」
「注意しなかったのか？ 追い払わなかったのか？」
「はい。だって父さんに、『見てるだけだぞ』って念を押されましたので、見てるだけにしました」
　父親は舌打ちした。歯ぎしりした。地団駄踏んで悔しがった。
「こいつは一杯食わされたぜ！」