ホーム>バックナンバー2007>日本餅(もち)史

　餅(もち)は「晴れの日(めでたい日)」の食べ物である。
　正月三が日はもちろん、鏡開き(一月十一日頃)のお汁粉、大寒(一月二十日頃)の寒餅、節分(二月三日頃)の大福、ひな祭り(三月三日)の菱(ひし)餅・桜餅・草餅、彼岸(春分・秋分の日頃)のおはぎ(牡丹餅)、端午(五月五日)の粽(ちまき)・柏(かしわ)餅、七夕(七月七日)の七夕餅(※タナボタ餅ではない)、土用(七月下旬頃)の土用餅、十月亥日の亥の子(いのこ)餅などなど、日本人はことあるごとに餅を食べる。

　餅がいつ頃から食べられ始めたかは定かではない。
　稲作伝来以後に米の餅は伝えられたが、それ以前にも粟(あわ)餅や黍(きび)餅などがあった。

「モチ」という音の語源は「モチイイ(粘ること)」だという。
　また、「持ち」歩きできるからとか、「望月(もちづき。満月)」に形が似ているからともいわれている(「2003年９月号 満月味」参照)。

　餅という定義は曖昧(あいまい)である。
　中国語の「餅(ピン)」は小麦加工食品を指すが、日本では主に米加工製品を指す。
　また、類似品である「団子(だんご)」との区別が明確ではない。
　一般的には糯米(もちまい)から作ったものを餅と呼び、粳(うるち)米粉から作ったものを団子と区別するが、例外も多い。

　奈良時代、餅は丸くて平たいのが一般的であった。
　円形は生命の根源であり(心臓を表すという)、神聖なものとされ、刃物で切ることすら忌んだ。
　で、固い餅はがんばってちぎるか、槌(つち)でたたき割るか、歯で食いちぎって食べたわけである。

　平安時代から、餅は正月飾りに用いられるようになった。
　餅鏡(もちいかがみ)、いわゆる鏡餅の登場である。
　また、日本最古の餅菓子・椿餅(つばいもちい・つばきもち)もこの時代に現れた。
　椿の葉二枚に甘い餅をはさんだものであるが、砂糖ではなく、甘葛(あまずら。アマチャヅルの汁を煮詰めた甘味料)で甘味を付けたものであった。

　もう一つ、「お年玉」もこの頃横行し始めた。
　が、当時は現代のようなゼニではなく、餅であった。
「はい、お年玉だよ」
「わーい、モチだー！ ありがとー」
　それが当たり前だったのである。
　だから現代でもゼニを出したくない大人は、子供にせがまれたらこうしてあげよう。
「今年は本当のお年玉をあげるよ」
「本当のお年玉？」
「はい、本当のお年玉！」
「モチじゃーん。ケチ〜」
　嫌われること請け合いである。

　鎌倉〜室町時代、餅は酒の肴(さかな)として好まれ、安土桃山〜現代までに全国各地に名物餅が誕生した。

　・赤福餅(小豆。三重県伊勢市)
　・あこや餅(小豆。引千切)
　・あぶり餅(黄粉味噌。京都市)
　・安倍川餅(あべかわもち。黄粉。阿部川餅。静岡県)
　・粟餅(アワ。京都市)
　・あんころ餅(小豆。京都市・金沢市など)
　・糸切餅(滋賀県多賀町・和歌山市)
　・姥が餅(うばがもち。小豆。滋賀県草津市)
　・鶯餅(うぐいすもち)
　・鶉餅(うずらもち)
　・梅ヶ枝餅(小豆。福岡県太宰府市)
　・御福餅(おふくもち。伊勢市)
　・鹿の子餅(かのこもち)
　・からめ餅(盛岡市)
　・吉備餅(きびもち。黍団子。岡山市)
　・行者餅(ぎょうじゃもち。京都市)
　・銀杏餅(ぎんなんもち)
　・金竜山浅草餅(東京都台東区)
　・葛餅(くずもち。東京都江東区・川崎市など)
　・栗餅(くりもち)
　・胡桃餅(くるみもち。秋田県など)
　・芥子餅(けしもち)
　・五平餅(ごへいもち。味噌。長野県・岐阜県など)
　・胡麻餅(ごまもち)
　・笹子餅(山梨県笹子峠)
　・笹餅(花餅)
　・沙糖餅(さとうもち)
　・早苗餅(さなえもち)
　・算木餅(さんぎもち)
　・舌鼓(小豆羽二重。山口市)
　・しょうゆ餅(愛媛県など)
　・信玄餅(しんげんもち。黒蜜。山梨県)
　・神代餅(伊勢市)
　・ずんだ餅(枝豆。宮城県)
　・太閤出世餅(たいこうしゅっせもち。伊勢市)
　・大福餅
　・大仏餅(京阪地方)
　・卵餅
　・力餅(大津市など)
　・稚児餅(ちごもち。京都市)
　・長五郎餅(小豆。京都市)
　・橡餅(とちもち。岐阜県・埼玉県など)
　・生八ツ橋(なまやつはし。京都市)
　・なが餅(三重県四日市市)
　・二軒茶屋餅(小豆＋黄粉。伊勢市)
　・肉桂餅(肉桂。大阪府など)
　・走井餅(はしいもち。大津市)
　・柱餅(長崎市)
　・羽二重餅(はぶたえもち。福井市)
　・菱葩餅(ひしはなびらもち。味噌あん＋ゴボウ。京都市)
　・ほうおう餅(石川県)
　・法螺貝餅(ほらがいもち)
　・麦代餅(むぎでもち)
　・雪餅
　・柚餅子(ゆべし。ユズ＋味噌。福島県郡山市など)
　・蕨餅(わらびもち。奈良市など。※ワラビーの肉は不使用)

　というわけで今回はめでたい餅とめでたい長者の物語である(没落しますが……)。
『万葉緯(まんようい。今井似閑編)』の「山城国風土記逸文(稲荷大社創立伝説)」や『豊後国風土記』にある「餅の的」説話の真相を勝手に想像、こんな物語を創造してみました。

「ああ、知ってる知ってる。餅が鳥になって飛び去ってしまう話だろう」
　御存知の方もおられるでしょうが、この物語ではそのような非現実的なことは起こりませんので、あしからず。

[2006年12月末日執筆]
参考文献はコチラ

「伏見稲荷創始伝説」登場人物