ホーム>バックナンバー2005>３．悪の枢軸(すうじく)〜日独伊防共協定

　国際連盟脱退によって、ワルは孤立した。
「こうなったのも、みんな蒋介石のせいだ」
　日本は中国に逆恨みした。
　盧溝橋事件を起こし、日中戦争をおっ始め、南京大虐殺をしでかしてやった。これ以上ない集団的ヤケクソであった。

　世界はますます日本を見放した。
　でも、捨てる神あれば、拾う神もいた。
　仲間がいたのである。

　仲間はドイツといった。
　ドイツは第一次世界大戦で敗れたもののぶり返し、いつの間にか大国になっていた。
　そのドイツもまた、日本の後を追うように、同じ年に国際連盟を脱退していた。

　ボスはヒトラーといった。
　国家社会主義ドイツ労働者党、いわゆるナチスの党首であった。
　とっても弁舌鮮やかな、頼もしそうなワルであった。

　昭和十一年(1936)十一月、日本はドイツと日独防共協定を結んだ。
「共に共産主義拡大を阻止しよう」
　つまり仮想敵国は、スターリン率いるソ連であった。

　ドイツには、ダチがいた。
　ファシスタ党党首・ムッソリーニ率いるイタリアであった。
　イタリアもまたワルであった。勝手にエチオピアを併合するなどして喜んでいた。
　昭和十二年(1937)十一月、日本はイタリアとも防共協定を結んだ。日独伊防共協定の成立である。
　この年、イタリアも国際連盟から脱退、三国はますます仲間意識を高めあった。
　この三国を中心とした勢力を、枢軸国という。

　昭和十四年(1939)一月、元右翼国本社(こくほんしゃ)会長・平沼騏一郎が組閣した。
　その直後、ドイツから縁談がきた。
「三国防共協定を三国軍事同盟に発展させてはどうか？」
　つまり、よりキズナを深め、敵はソ連だけに限らないことに変更しようというのである。
「それはいい」
　陸相・板垣征四郎以下、陸軍に文句はなかった。
　明治以来、陸軍はドイツを師として発展してきた軍隊である。師の申し出を断るはずがなかった。
　賛成する理由はほかにもあった。
(支那事変が長引いているのは、蒋介石がイギリスの援助を受けているからだ。ドイツにイギリスをたたいてもらえれば、間違いなく中国はくたばる！)

　ところが、海軍が反発した。
　海軍は陸軍とは違い、イギリスを師として発展してきた軍隊である。
　海相・米内光政は念を押した。
「と、いうことは、アメリカやイギリスと戦う可能性も生まれてくるということかね？」
「当然のことだ」
　米内は反発した。
「帝国海軍は米英相手に戦うようにできていない！　世界第一位、第二位の強力海軍相手に、日本だけでどう戦うというのだ！」
「何を言う。ドイツ・イタリア海軍も味方ではないか」
「足しても日本に及ばぬ独伊海軍など、到底問題にならない！」
　海軍次官・山本五十六(やまもといそろく)も、米内とともに反対した。

　連日、ドイツと結ぶか否かで閣議が開かれた。
　が、陸軍と海軍は妥協せず、結論が出ることはなかった。

　その頃、アメリカでは大統領と国務長官が密談していた。
　1933年に大統領はルーズベルトに、国務長官はハルに代わっている。
「日本では、ドイツと同盟するか否かでもめているそうだな」
「そのようですな」
　ルーズベルトは唇をかみしめた。
「デビルとサタンを結ばせるな」
　ハルが提案した。
「圧力をかけてはどうですか？」
「経済制裁か？」
「まず、いつでもそれが発動できるよう、現通商条約の廃棄を」

　七月、アメリカは日米通商航海条約廃棄通告をしてきた。
「三国同盟を結んでみろ。本当に経済制裁するぞっ」
　いよいよアメリカが本格的に脅しをかけてきたのである。
　米内は板垣を責めた。
「そらみろ！ アメリカ様はお怒りだ！」
「うるさい！ アメリカに『様』を付けるな！」

　ドイツのヒトラーもまた、イライラしていた。
「いったい日本は同盟するのかしないのか？」
　すでに五月にイタリアとは同盟を結んでいたドイツは、日本の態度に業を煮やしたのか、八月、あろうことか敵であるはずのソ連と不可侵条約を結んでしまった(独ソ不可侵条約)。

「なんてこった。ソ連は敵ではなかったのか」
　日本は絶句した。
　ヒトラーの目的は、ポーランドを併合するための一時的なものだったのであるが、平沼はどうしていいか分からなくなり、八月二十八日、
「欧州の情勢は複雑怪奇」
　と声明を発し、内閣を総辞職させてしまった。