ホーム>バックナンバー2005>１．出陣！春日山！

　上杉政虎は怒っていた。
　政虎とは、後の謙信。
　永禄四年(1561)閏三月、それまで長尾景虎(ながおかげとら)と名乗っていた彼は、鶴岡八幡宮(つるがおかはちまんぐう。神奈川県鎌倉市)で上杉憲政(のりまさ)から関東管領を譲られ、上杉政虎と改名していた。

　政虎は目を閉じていたが、眉間(みけん)のしわは波打っていた。
　額の汗を揺らし、仏像の前で手を合わせ、必死になって祈っていた。
「勝利を！」
　仏像は、毘沙門天(びしゃもんてん)。
　北方の守護神であり、戦いの神である。
　現在では自衛隊の装甲車にも「毘」とあるので、御存知の方も多いであろう。

　政虎は、居城・春日山(かすがやま。新潟県上越市)城内に設けた毘沙門堂で、戦勝を祈願していた。
「今度こそ、極悪人・信玄を討たせたまえ！ 信玄は信濃の平和を乱しました！ 実父・武田信虎(のぶとら)を追放して家督を奪ったヤツは、その義弟・諏訪頼重(すわよりしげ)を殺し、その娘を手込めにし、信濃守護・小笠原長時(おがさわらながとき)や、北信濃領主・村上義清(むらかみよしきよ)らを追い、信濃の大半を我がモノにしました！ 罪なき多くの人々がヤツの忌まわしき欲望のために不幸になり、死んでいきました！ 小笠原や村上らは、我を頼りました。我は正義のために信玄と戦い始めました。しかし、いまだにヤツを滅ぼすことができません。正しき者は、救われなければなりません！ 壊れた秩序は取り戻さなければなりません！ どうか、我に力をお貸しください！ 我が軍に大勝利をお与えください！ 大悪人信玄に、何とぞ天誅(てんちゅう)を！」
　政虎はそう叫ぶと、大きな杯を持ってきた。
「タダでとは申しませーん」
「春日盃(かすがはい)」と呼ばれる大杯である。そしてそれになみなみと酒を注いで提案した。
「これをイッキに飲み干すことができたら、どうか我の望みをかなえてください」

　政虎は酒豪であった(「朦朧味」参照)。
　超がつくほどの大酒飲みであった。
　政虎は春日盃を抱え上げると、ゴクンゴクンのどを鳴らし、それを一気に傾けて飲み干して見せた。
「ぷはぁー！」
　政虎は毘沙門天に空の春日盃を差し出して見せて、ニヤリとした。そうかと思ったら「カッカ」と高笑いした。
　政虎は毘沙門堂を出ると、群がる全軍に告げた。
「勝てるぞ！ 毘沙門天は今日も我に味方した！ 運は我にあり！ 勝利は我が軍にあり！ 今度こそ極悪人信玄を討ち、信濃に平和と秩序を取り戻すのだっ！」
「おおー！」
　兵たちは大歓声を上げた。

　永禄四年(1561)八月十四日、政虎は春日山城を出発、川中島へ向かった。総勢一万三千。