ホーム>バックナンバー2005>４．必殺！キツツキ戦法！

　こうして対陣して半月余りが過ぎた九月九日、海津城の武田信玄は、重陽(ちょうよう)の節句の宴会がてら軍議を開いた。
「すでに川中島に来て半月余りになるが、いまだ上杉政虎とは一戦もしていない。みなの意見を聞きたいと思う」
　重臣・飯富虎昌(おぶとらまさ。信濃内山城主・兵部少輔)が進言した。
「戦が長引くのは好ましくありません。近々、決戦したほうがよろしいかと」
　側近・馬場信房(ばばのぶふさ。信春。民部少輔)もこれに同じた。
「長期戦は良くないというのは『孫子』にもあるではありませんか」
『孫子』にはこうある。

「兵は勝つことを貴ぶ。久しき(長期戦)を貴ばず」

『孫子』にもある。信玄にとって弱い言葉である。
「しかし、何かよほどすごい作戦を思い付かないことには、動くことはできぬ。何といっても敵はあの政虎だ」
　そのとき、軍師・山本晴幸(やまもとはるゆき。勘助・勘介・菅助)が提じた。
「お館様、こんな作戦はいかがでしょう？」
「なんだ？」
「キツツキですよ」
「キツツキィ〜？」
　すっとんきょうな声を上げた信玄に、山本が説明した。
「そうです。キツツキは木の中にいる虫を食べるときに、くちばしを穴に突っ込んで直接食べるわけではありません。まず、穴の反対側をつつくんですよ。すると、虫は驚いて穴から出てきます。それを食べるんですよ」
　信玄は理解した。
「ほう。つまり政虎を何らかの方法で妻女山から誘い出し、動いたところを討ち取るわけだな？」
「はい。まず、軍勢を二つに分け、本隊を川中島の八幡原(はちまんぱら)に置き、別働隊で妻女山に夜襲を仕掛けます。夜襲に成功した場合、政虎は八幡原に退きます。そこを本隊でトドメを刺すんです。もし、夜襲に失敗した場合でも、政虎は越後へ帰るときに八幡原を通ります。そこで本隊と別働隊で挟み撃ちにするのです」
　信玄は納得した。
「つまり、夜襲に成功しても失敗しても、政虎は八幡原の土になるわけだな？」
「その通りです」
　信玄は重臣たちを見回した。
「そういうことだそうだ。政虎を誘い出すにはこれ以上の作戦はないと思うが、どう思う？」
　重臣たちは賛成した。
「最良の作戦かと」
　信玄は決断した。
「では、馬場・飯富・高坂ら別働隊一万二千人が妻女山に夜襲を仕掛け、わし以下本隊八千人が川中島の八幡原で待ち伏せすることにする」
「了解！」
「で、決行はいつにいたしましょう？」
　馬場の問いに、信玄が答えた。
「今夜だ」