ホーム>バックナンバー2011>奈良屋茂左衛門(ならやもざえもん)vs紀伊国屋文左衛門(きのくにやぶんざえもん)

　しんしんしん。
　雪が音もなく降っていた。
　しんしんしん。
　江戸に珍しい積もる雪である。
　時は宝永四年(1707)正月。
　所は吉原。中心街「仲の町」にある巴屋(ともえや)。

「風情だなー」
　二階から雪見をするのは紀伊国屋文左衛門(きのくにやぶんざえもん)。
「わしは雪が見たかった。今まで誰も足を踏み入れていない、誰も触ってもいない、まっさらスベスベな雪が――」
　そのために文左衛門は巴屋だけではなく、両隣の松葉(まつば)屋と玉(たま)屋も借り切っていた。
　で、人が雪道の上を歩かないよう、垣をこしらえて通行止めにしたのである。
「それを今夜、わしは独り占めにする。柔らか〜な、真っ白〜な、甘〜い雪綿に包まれて眠るのだ」
「やらし〜」
　誰かが吹き出した。花魁(おいらん。高級遊女)か禿(かぶろ。遊女見習いの童女)であろう。
　文左衛門は振り向いた。
「今、誰が言った？」
「私じゃないですよ」
「おまえか？」
「違います〜」
「おまえだな！」
　ぶわさ！
「キャー！キャー！」
　ふざけていた文左衛門に、番頭・治兵衛(じへえ)が近寄って耳打ちした。
「だんなさま。向かいの信濃(しなの)屋に知った顔が」
　文左衛門の顔がマジになった。
「誰だ？」
「奈良屋茂左衛門(ならやもざえもん)です」
「奈良茂か」
　文左衛門は信濃屋を見やった。
「番頭の市兵衛もいますね。あと、お糸さまも」
　お糸は茂左衛門の妻で、文左衛門の妹(または娘)であった。
　文左衛門は苦笑した。
「ケッ！こんなところへ女房同伴で来るなよな」
　ちなみにこの文左衛門が二代目なのか初代なのかは断定しがたい。

　一方、茂左衛門の方も、五代目と四代目(または二代目か初代)の逸話が混同している(「奈良屋系図」参照)。
　茂左衛門のほうでも、文左衛門が巴屋にいることに気がついていた。
「あなた。ほら、巴屋に――」
「お、紀文じゃないか」
　市兵衛も巴屋をのぞいた。
「まるで自分の庭のように雪見をしてますね。勝手に往来を通行止めにして、通行人たちがかわいそうですよ」
「それに、あんなにたくさん花魁連れてベタベタと。恥ずかしい！」
　茂左衛門はいいことを思いついた。
「ちょっと、こらしめてやるか。市兵衛。銭を入れた樽(たる)は持ってきたか？」
「ええ。二杯持ってきました。二十両分ぐらい入ってますが」
「よし。『今から奈良屋が銭をばらまくから、誰でもいいから信濃屋の前に拾いに来なさい』と札に書いて、大門前の高札に貼(は)ってきなさい」
「へい」
　吉原は四方を堀で囲まれており、出入口は大門一つである。
　その大門の前に高札場がある。
　市兵衛は言われたとおり、そこへ札を貼りに行った。

　たちまち、高札の前にド貧民たちが集まってきて騒ぎ始めた。
「おい！信濃屋の前で『銭まき』があるってよ！」
「あの奈良屋がまくんだってよ！」
「スゲエ！二十両分だってよー！」
「早い者勝ちだぜえ！」
　ド貧民たち数百人はドッと大門へ突入、ドヤドヤと仲の町へ繰り出し、ガヤガヤと信濃屋の前で群がった。
　市兵衛が茂左衛門に知らせた。
「大勢来ました」
「よし。もういいでしょう。銭をまきなさい」
　茂左衛門、もう一つ付け足した。
「なるべく。巴屋のほうへ向けてまくんだぞ」
「がってん」
　市兵衛はまき始めた。
「みんな、いくぞー！」　
　じゃらん！じゃららん！
　バラバラバラバラ！
「うわー！」
「銭だ！銭の雨だ！」
「それー！もっとだー！」
　じゃらららじゃらじゃら！
　ごちん！ごちん！ごちん！
「豪雨だ、豪雨！」
「痛てえ痛てえ！」
「でも、うれしー！」
　バラバラバラ！
「また、降ってきた！」
「樽を傾けたぞ！」
　じゃらららららららららら！
　じゃらららららららららら！
　じゃらららららららららら！
　ふいぃばあぁ〜！
「うっひょー！」
「滝のようだ！」
　びたびたびたびたびたびた！
　ぢゃぢゃらぢゃらりんこんころりーん。
「しまった！こんな降ってくるんなら、かごでも持ってくるんだった〜」
「熊手(くまで)ならあるぞ」
「よし、かき集めろ！」
　がし！がし！がし！
「集めた！」
「それをまとめておいらの懐へ」
「自分で拾えよなっ！」
「めんどい〜」
「おまえにはこれだ！」
　どわさ！
「冷たっ！雪は入れるなあー！」

　銭がまかれればまかれるほど、ド貧民たちが騒げば騒ぐほど、文左衛門は腹が立ってきた。
「わしの雪見が……」
　静寂も、美しいまっさらな雪原も、もうそこにはなかった。
「わしが今晩独り占めにしようとしていた雪見が……」
　そんなものはド貧民たちによって無惨に踏みしだかれていた。
「『泥見』になっちまったじゃねーかあー！」
　文左衛門は激怒した。
「おのれ奈良茂！許さんぞー！よくもわしの高慢の鼻をへし折ってくれたな！そんならわしは、キサマがとうていマネできないことをやってやらあー！」
　文左衛門は治兵衛を手招きした。
「何でしょうか？」
「伽羅(きゃら)を持ってこい」
「きゃら！」
　治兵衛は仰天して止めた。
「いけません！そんな、家伝の最高級香木を煙にしてしまうなんてっ！」
　文左衛門は聞かなかった。
「うるせー！このままでは、天下の紀文大尽の名が廃るわー！伽羅を焚(た)け！どんどん焚くのだー！」

　しばらくして、えもいわれぬいい香りが漂ってきた。
　ほわわ〜ん。
　かぐわしい香りは向こう三軒両隣どころか、仲の町全体に漂い広がった。
「うーん。いい香り〜」
「何かしら、この香りは？」
「どっから香ってくるんですかね？」
　花魁も禿も幇間(ほうかん・たいこもち。男芸人)たちもトロトロになった。
　茂左衛門は気づいた。
「伽羅だ」
　お糸はプリプリ怒った。
「兄さんったら、何を考えているかしら！つまらない見栄のために家伝の香木を焚いちゃうなんて！もったいないったらありゃしない！」

　文左衛門が巴屋から挑発した。
「どうだ、奈良茂！これほどのマネがお前にできるか？できねーよなっ！てめーの大尽遊びなど、わしの足下にも及ばないわ！ハッハハハハハ！愉快愉快！悔しかったら、てめーも伽羅を焚いてみやがれってんだ！ギャハハッヒー！」
「あのヤロー！」
　戦闘モードに入った茂左衛門を、お糸がたしなめた。
「あなた。兄さんはバカなんです。相手にしなさんな。相手にすれば、バカがうつりますよっ」
「ヨッシャー！負けずにこっちも焚いてやらあー！」
「あなたっ！」
「市兵衛、ちょっと来い」
「へい」
「あなた、ダメです！だいたいうちに伽羅なんてないじゃないですか！」
「あっちが伽羅なら、こっちは伽羅よりすごいものを焚いてやるっ！市兵衛、今から言うものをありったけ買ってこいっ」
　ヒソヒソヒソ。
「分かりました」
「やめてー！いったい何を焚くって言うのよー!?」

　またしばらくして、何かが香ってきた。
「あれ？何このにおい」
　花魁や禿や幇間たちが気づいた。
　ぷ〜ん。もよよ〜ん。
　香ってきたというより、におってきた。
「何かにおわない？」
「伽羅だろ？」
「じゃなくて、伽羅より強烈な――」
　文左衛門は笑った。
「伽羅より強烈なにおいなんてあるもんか」
　が、クンクンしてみてハッとした。
「こ、こっ、このにおいはっ！ま、まっ、まさかー!?」
　彼はバッと外を見た。
　階下を見回してみた。
　すると、市兵衛が荷車にどっさり積んできた魚の干物を盛んに焼いていた。
　文左衛門は絶叫した。
「ゲエ！『くさや』を焼いていやがるー！」
　市兵衛は次々と「くさや」を焼くと、ド貧民たちに配って回った。
「みなさん、どーぞ召し上がれ」
「ありがてえ！」
「おかずまで下さるとは、奈良屋サマサマだー」
「くさや、うまっ！」
　ド貧民たちは喜んで食べていたが、巴屋のほうは大迷惑であった。
　もよよ〜ん。もわっ！もわっ！どよよ〜〜〜ん。
「オホッ！ゲホッ！」
「やめてー！」
「何このにおい〜！すごすぎ〜！」
「おえええー！」
　もよおしてきた文左衛門は、煙草を吸ってしのぎながら治兵衛に命じた。
「伽羅はどうした？こちらも負けずに焚けよっ！」
「伽羅は尽きました」
「何だと！」
「あったとしても、この猛烈なにおいに勝てる伽羅はございませんて。うえっぷ！」
　文左衛門は煙管(きせる)を投げつけると、においを払いまくって暴れまくって怒りまくった。
「クサッ！クサクサクサッ！こんな臭いところにいられるかっ！もう帰るっ！退散ーーーっ!!」

[2011年11月末日執筆]
参考文献はコチラ

※ この物語とは逆に、雪見をしていたのは茂左衛門、邪魔をしたのは文左衛門としている史料の方が多いようです。