ホーム>バックナンバー2010>３．十津川

　オレは日夜武芸に励んだ。
　あるとき、そんな武闘派のオレのところに新入りの小姓がやって来た。
「はじめまして〜。新入りで〜す。今日からお世話になりま〜す。ウフッ！」
　妙になよなよした少年であった。
　オレはその態度にムカッときた。
「お前、男か？」
「やだな〜。正真正銘の男ですよ〜」
「男だったら木刀を取れ！相手してやるっ！」
　オレは木刀を構えた。
　小姓はおじけづいた。
「ボ、ボクは、そんな野蛮なことは、やったことありませんけど〜」
「何を言っているんだ！刀も振れないで武士といえるか！お前は親から何を教わってきたのだ！」
「ボ、ボクの親は商人で、太閤(豊臣秀吉)さまのおかげさまで、にわか武士になったんです。ですから、ボクも武士がまだ慣れなくて〜」
「元商人だったのなら、武士以上の武士になれっ！それともなんだ？武士になりたくないのか？強くなりたくないのかっ！」
「強くなりたいです〜」
「本当になりたいのか？やる気があるのか！」
「なりたいです！やる気だってあります！」
「よーし」
　オレはちょっとおもしろくなった。
「本当に強くなりたいのなら、オレについて来い！」
「はい！」
　オレは馬に乗った。
　南へ南へ全速力で走り出した。
「若さま！待ってくだせえ！」
　 慌てて二、三の家臣がついてきた。
　小姓もついてきた。
「なんか、速すぎるんですけどぉ〜」
　必死の形相で馬につかまってついてきた。
　オレはニヤリとした。
　間が空いたので、ちょっと速度を緩めてやった。

　おれは大分前から十津川べりでふんどし一丁で待っていた。
　家臣が追いついてきて、遅れて小姓もやって来た。
「なんですかぁ〜、こんな山奥にぃ〜」
「度胸試しだ」
「度胸試しって、何を〜？」
「お前も脱げ」
「恥ずかし〜い」
　小姓はもじもじうじうじした。
「バカヤロー！お前は女かっ！」
　オレは怒鳴った。川の上にそびえ立つ大岩を指して言い放った。
「脱いだらあの上から川に飛び込むんだ！」
　小姓は仰天した。
「えーっ！ちょっとぉ〜、ウソでしょ〜。なんか、すごい高いんですけどぉ〜」
「見本を見せてやる」
　オレは岩の上に上ると、難なく飛び込んで見せた。
　どっぱーん！
「さあ、今度はお前の番だ」
「えー！マジでやるの〜!?」
「当たり前だ！こんなことぐらいできないようでは、オレの小姓として認めないぞ！飛び込めないんだったらクビだ！」
「そんなあ〜」
　小姓はいやいやふんどし一丁になった。
　オレが岩の上まで付き合って上ってやった。
　岩上から下を見ると、恐怖は格別であった。
「ひょえー！」
　下を見て、小姓は叫んだ。目がくらんだ。ガタガタ脚を震わせて騒いだ。
「怖いよー！こんなの飛べないよー！無理だよ。ムリムリ！だって、馬があんなにちっちゃいんだよ〜。ニンゲンだって、あんなちっちゃいんだよ〜。怖すぎて、ちびっちゃいそうだよお〜！」
「ガタガタ言うなっ！こんなものはやってみたらなんてことはないんだ！早く飛べよ！」
「でも〜」
「今のお前は男じゃないんだ！ここから飛んで初めて男になるんだ！飛べっ！」
「ううう……」
　小姓は覚悟を決めたようであった。
　岩の端までじりじりと歩み進むと、下を向いて構えた。
「そうだ。飛ぶんだ！頭から落ちるなよ。足から飛び込むんだぞ。足から落ちないと頭を打って血まみれだぞっ」
　小姓は深呼吸をした。足を踏ん張った。そして、飛んだ。
　ぴょーん！
　飛び降りたのではなかった。
「やっぱり怖いー！」
　オレに飛びつき抱きついてきたのである。
「この、意気地なしがぁー！」
　ばっ！
　小姓を受け止めたオレはよろめいた。
「あ！」
　とっさに足を踏ん張ろうとしたが、足の下に岩はなかった。
「ゲッ！」
　オレと小姓は重力に逆らうことはできなかった。
「うわー！」
「あれー！」
　どっぽーん！
　ばっちゃーん！ごっちーん！

「ああっ！」
「若さまがっ！」
　オレたちが川に落ちたのを見て、家臣たちはびっくりして近寄ってきた。
　まもなくオレは浮き上がってきた。
「だっ、大丈夫ですか!?」
　家臣たちが駆け寄ってきた。
「ああ、大丈夫だ」
　小姓も浮き上がってきた。
　彼は満面の笑顔であった。
「飛べた！飛べた！ボク、飛べたよっ！ちゃんと足から落ちたんだよっ！」
　小姓がはしゃいでいるのを見て、オレはうれしかった。
　でも、オレはだんだん意識が薄れてきた。
「そうか。足から落ちたか……」
　オレは後頭部を触った。手に赤いものがべっとりとついていた。
「オレは、どうやら、頭から落ちたようだ……」
　オレは笑った。無意識でニヤついた。そして、倒れて沈んだ。
「若さまー！」
　小姓や家臣たちが騒いでいたが、オレにはもう何も聞こえなかった。

*　　　　　　　　　　　　　　　*　　　　　　　　　　　　　　　*

　家臣からオレの横死の成り行きを聞かされた桑山重晴は、激怒して小姓をしかりつけた。
「何てことをしてくれたんだ！おぬしが主君を殺したようなものじゃ！処刑はまぬがれぬぞ！」
　しかし、藤堂高虎が口を挟んだ。
「いいえ。このような不祥事が世間に広まることは、豊臣家にとっていいことではございませぬ。病死ということにしたほうがよろしいのでは？」
「うぬぬ……。それもそうであるな。仕方あるまい」

[2010年10月末日執筆]
参考文献はコチラ

※ 岩場から川へ飛び込むのは危険ですのでやめてください。
※ 豊臣秀保の没年は、文禄四年(1595)説と文禄三年(1594)説があります。
※ 豊臣秀保の死因については天然痘(てんねんとう)での病死説が一般的ですが、小姓との心中説や、暗殺説などもあります。