ホーム>バックナンバー2013>１．落ちた！

　空は雲一つなく晴れ渡っていた。
　心地よい風が吹く夏の朝であった。
「気持ちのいい朝だ」
　離宮・磐余宮(いわれのみや。奈良県桜井市)で、大王・雄略天皇は朝から元気であった。
「そうですね〜」
　大后・草香幡梭皇女(くさかのはたひのひめみこ・おうじょ)は二度寝から起きたようである。
「こんな気持ちのいい朝にすることといえばなんだ？」
「さあ？」
「婚合(くながい)だー！」
「もう！」

　ばっ！
　雄略天皇は寝台に飛びついた。
　が、寝ていたのは草香幡梭皇女ではなく、オッサンであった。
「ぎょ！なんだコイツは!?」
　ばばっ！
　雄略天皇は瞬時に飛びのいた。
　よく見ると、腹心の小子部栖軽(ちいさこべのすがる)が眠っていた。
「どうしました？」
　草香幡梭皇女が外から入ってきた。
「なんだ、おまえ。外でしゃべっていたのか？」
「ええ、朝の小用帰りなんで」

　栖軽は目を覚ますと、目をこすってハッと我に返った。
「ももも申し訳ございません！私、とんでもない場所で居眠りしておりました〜」
　雄略天皇は苦笑した。
「危なかった。もう少しでオッサンと婚合うところであった」

　雄略天皇は背伸びして空を見上げた。
　その時、何かが空でピカッと光った。
「あれはなんだ？」
　光は白い長い雲を伴い、飛鳥(あすか。奈良県明日香村)の方へ流れ落ちていった。
「何でしょう？」
「白いヘビが飛んでるみたいですね」
　そうこう話しているうちに、
　どごぉーーーん！
　すさまじい爆音がとどろき、グラングランと地が揺れた。
「なんだ!?　なんだ!?」
　一同はうろたえた。
　衝撃は一瞬でやみ、普通の地震でないことは明らかであった。
「今のは何だ？」
「さっきの『白ヘビ』が落ちたんでしょう」
「いや、『白ヘビ』はまだ空に残っている」
「本当ですね。先っぽだけ落ちたんでしょう」
　決めつける栖軽に、草香幡梭皇女は異論を唱えた。
「ヘビじゃなくて、雷じゃない？」
「雷にしてもおかしいが、その方が近いように思う。雷の神様が誤って落ちたのかもしれない。いずれにせよ、何かが飛鳥のほうに落ちたことは確かだ」
　雄略天皇は栖軽に命じた。
「何が落ちたか確かめてこい」
「了解！」