ホーム>バックナンバー2003>１．楠木正成(くすのきまさしげ)参上！

　鎌倉時代後期、皇統は二つに分かれていた。
　持明院統と大覚寺統である。
　両派は互いに皇位を争い、その仲は、暗殺未遂事件を起こすまでに険悪化していた(「刺客味」参照)。

　皇位継承争いは、壬申の乱や保元の乱のように、時には国家を揺るがす大乱へと拡大することがある。
　鎌倉幕府は警戒し両統迭立を提案した。
「ケンカせずに代わりばんこに天皇を出し合えばいいじゃないか」

　文保元年(1317)、両派の間で協議がなされた。
　そして、
「今の天皇は十年たったら次の天皇に交替することにする」
「次の天皇と皇太子は大覚寺統から、その次は持明院統から出すことにする」
　という取り決めがなされた。
　いわゆる「文保の和談(ぶんぽうのわだん。文保の御和談)」である。

　翌年、この取り決めによって、在位十年を経た持明院統の花園天皇(はなぞのてんのう)が大覚寺統の尊治親王に譲位、尊治親王は後醍醐天皇として即位した(「天皇家系図」参照)。
　つまり、十年後には後醍醐天皇も譲位しなければならなかったのである。

　が、後醍醐天皇に皇位を手放す様子はなかった。期限が迫っても、何事もなかったような顔をし続けていた。
「こんなおいしいもの、誰がくれてやるものか」
　当然、持明院統の人々は怒り出した。
「話が違う！」
　訴えを受けて幕府も念を押した。
「もうすぐ譲位するんだよ」
「いやだ」
「そんなこと言わずに〜」

　そうこうしているうちに、皇太子・邦良親王(くによししんのう。後醍醐天皇の甥)が若死してしまった。
　持明院統や幕府の人々は喜んだ。
「はい。今度の皇太子は持明院統からだ」
「次の次の皇太子も持明院統からだ」
「これからは幕府と結んだ持明院統の天下だ」
「マイナイを忘れないように」
「もちろんですとも！」

　後醍醐天皇はよからぬことを考えるようになった。
「何で幕府が皇統のことに口出しするのだ。だいたい幕府とは何だ？　朝廷という立派な政府がありながら、何で別個にそんな妙な武家政権があるのだ？」
　そして、結論に至った。
「そうだ。幕府なんかなくなればいいのだ」

　後醍醐天皇は鎌倉幕府の崩壊を願った。
　ブレイン妖僧・文観(もんかん)や円観(えんかん)らを使って幕府に呪いをかけさせた。何やらこの辺はいつかきた道である(「将軍味」参照)。
　そして彼にも、そそのかす悪女がいた。初代新待賢門院(しんたいけんもんいん)阿野廉子(あのれんし。三位局)である。
　廉子はささやいた。
「直接滅ぼしたほうが早いんじゃないの？」
　後醍醐天皇もそう思った。

　正中元(1324)年、後醍醐天皇は側近・日野資朝(ひのすけとも)らと倒幕の挙兵を画策するが、密告によって事前に発覚、美濃の土豪・多治見国長(たじみくになが)は殺され、資朝は佐渡に島流しにされた。
　いわゆる正中の変である(「秘密味」参照)。
「事件の首謀者は帝(みかど)だ」
　後醍醐天皇は幕府に疑われたが、必死で弁解したこともあって、許してもらえた。

　元弘元(1333)年五月、後醍醐天皇は懲りずに二度目の挙兵を計画した。
　いわゆる元弘の変であり、元弘の乱の始まりである。
　が、またしても近臣・吉田定房(よしださだふさ)の密告によって事は露見、危険を感じた後醍醐天皇は同年八月に京都を脱出した。

　吉田定房といえば、万里小路宣房(までのこうじのぶふさ)・北畠親房とともに「後の三房」といわれた後醍醐天皇の側近中の側近であった。
　後醍醐天皇は追い詰められ、京都南郊の山城笠置山(かさぎやま。京都府笠置町)で挙兵した。八月終わりのことである。
「定房め、信じておったのに。朕(ちん)に忠臣はおらぬのか」
　後醍醐天皇は嘆いた。

　ある日、後醍醐天皇はうたた寝中に夢を見た。
　御所の庭と思われるところに大きな常緑樹があり、その南に豪華な座席が用意されていた。
(これは誰の席であろうか？)
　後醍醐天皇が不思議に思っていると、どこからともなく二人の子供が現れた。
「あなた様のお席でございます〜」
　子供はそう告げると、空のかなたへ飛んで去っていき、夢も覚めた。

「不思議な夢だ」
　後醍醐天皇は自分で夢解きをした。
「豪華な座席というのは、朕が天下を取ることの現れであろう。そしてあの常緑樹が、朕の大願を成就させてくれるのだ。――はて、あの常緑樹、なんという木であったか？」
　後醍醐天皇はしばらく考えて思い出した。
「木の南の座席――。そうだ！　楠(くすのき)だ！」

　後醍醐天皇はこの辺の「クスノキ」なる武士がいないか、笠置寺の僧に聞いてみた。
　すると、河内金剛山(こんごうさん。大阪府・奈良県境)のふもとに楠木正成なる武略にたけた悪党がいるという。

　そこで、側近・万里小路藤房(ふじふさ。万里小路宣房の子)を遣わし、正成なる悪党を呼び寄せて問うてみた。
「朕が鎌倉幕府を倒し、天下を取れる方法はあるか？」
　正成は答えた。
「天下を取るには武力と知略が必要です。幕府は武力はありますが、知略が欠けています。武力だけに頼らず、知略をもってすれば、これを倒すことはたやすいでしょう。――けれども勝負は時の運です。初めはうまくいかず、負けることもあるでしょう。ただし、たとえ一時期は敗れても、この正成がどこかで生きている限り、聖運は必ず開かれるとお思いください」
　後醍醐天皇は喜んだ。
「まさしく夢のような男だ」