ホーム>バックナンバー2008>５．さらば夫

　また二十年ほどが過ぎた。
　元明天皇の御世、平城京遷都間もない頃である。
　千代の母は死に、ダンナαも老いてきた。
　夫婦で出かけると、前は人から、
「きれいな奥さんですねー」
　と、言われたものだが、そのうちに、
「かわいい娘さんですねー」
　と、勘違いされるようになり、今では、
「かわいいお孫さんですねー」
　と、勘違いされるようになってしまった。

　ダンナαはおもしろくなった。
　千代に、
「一緒にどっか行こ」
　と、誘われても、断るようになった。
「いやだ。おまえと歩くと絶対に夫婦に見られないから」
「人がどう思うといいじゃない」
「おまえはいいかもしれないけど、おれがイヤなんだよー！」
　ダンナαはムッとした。機嫌が悪くなった。ブリブリ怒り出した。
「だいだいおかしーじゃねーか！なんでおまえだけ年取らないんだ！なんで息子や娘より年下に見えるんだ！ふざけるのもいい加減にしろーっ！」
「ふざけてなんかないよ〜」
「なんだその少女みたいな顔はー！おまえの顔を見てると、むらむらめらめらムカツクんだよーっ！」
　千代は人魚の肉を食べた話をいまだ誰にもしていなかった。したところで、誰にも信じてもらえるはずがなかった。

　しばらくして、ダンナαは病気になった。
　日に日に弱り、いよいよ臨終を迎えた。
　千代は泣いた。
「死んじゃやだー！あなたが死んだら、あたしももうじき後を追うように死んじゃうからねー！」
　ダンナαは虫の息でせせら笑った。
「フッ！おまえが死ぬ？ウソだ！六十歳になってもピチピチムチムチ元気モリモリのお前が？ありえなーい！アホくさくて笑っちまうぜ！ハハハハーッハハハ！あんまり笑いすぎて、今すぐ死にそうだぜぇー！」
　千代は悲しかった。

　数日後ダンナαは死んだ。
　千代はダンナαの墓にツバキの木を植えた。